Kali, Arnis ed Escrima: sono la stessa cosa?

Una delle prime domande che si pone chi si avvicina alle arti marziali filippine è questa: Kali, Arnis ed Escrima sono la stessa cosa?

La risposta breve è sì e no. Sono tre nomi che indicano essenzialmente lo stesso sistema marziale ma con sfumature geografiche, storiche e tecniche che vale la pena conoscere.

Le origini dei tre nomi

Arnis è il termine ufficiale riconosciuto dal governo filippino. Dal 2009 è lo sport nazionale delle Filippine per legge.

Il nome deriva probabilmente da "arnes de mano" l'armatura delle mani usata dai guerrieri filippoini all'arrivo degli spagnoli nel XVI secolo.

Escrima o Eskrima è il termine più diffuso nelle Filippine centrali, in particolare nelle isole Visayas.

Deriva dallo spagnolo "esgrima" (scherma) e riflette l'influenza coloniale sulla terminologia marziale locale.

Kali è il termine preferito dagli istruttori internazionali, in particolare negli Stati Uniti. La sua origine è dibattuta alcuni lo collegano a termini delle lingue precoloniali filippine, altri lo considerano una ricostruzione moderna. È il termine usato da Dan Inosanto, che lo ha diffuso globalmente attraverso il JKD.

Le differenze tecniche

Al di là della terminologia, esistono differenze reali tra le varie scuole e sistemi.

Le principali famiglie tecniche sono:

Pekiti Tirsia Kali — sistema del Negros Occidental, noto per la sua enfasi sul combattimento con blade e per un approccio molto diretto e aggressivo.

Inosanto/Lacoste Kali — il sistema insegnato da Dan Inosanto, una sintesi di diverse scuole filippine. È il più diffuso in Italia e nel mondo occidentale, spesso abbinato al JKD.

Doce Pares — uno dei sistemi più antichi e strutturati, originario di Cebu. Ha una forte componente sportiva con competizioni regolamentate.

Sayoc Kali — sistema specializzato nel combattimento con lama, con un curriculum molto specifico e riservato.

Cosa si studia in pratica

Indipendentemente dal nome, le arti marziali filippine condividono un curriculum comune che comprende combattimento con un bastone, combattimento con due bastoni, combattimento con lama, tecniche a mano libera derivate dal contatto con le armi e proiezioni e leve articolari.

Il principio fondamentale è che l'arma è un'estensione della mano chi sa combattere con un bastone sa anche combattere a mani nude, perché i movimenti sono gli stessi.

In Italia

In Italia il termine più usato è Kali Arnis Escrima o semplicemente Kali, soprattutto nelle scuole che seguono il lignaggio Inosanto.

Le scuole di Doce Pares sono presenti ma meno numerose.

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